猫背を治そう

背骨は、椎骨ついこつという小さな骨が並ぶことで成り立っています。首の頸椎けいついが7個、胸の胸椎きょうついが12個、腰の腰椎ようついが5個、つらなっています。正しい姿勢とは、身体を横からみたときに背中から腰までがS字カーブを描いている状態です。
なぜ、正しい姿勢はまっすぐではなくS字カーブなのか。それは、二足歩行の場合、背骨がS字カーブを描いている方が重力の負担を軽減し、なるべく身体に負担をかけず速やかに行動しやすくするためです。腰や背中が丸まったり、逆に首の可動域が狭かったりすることで、姿勢全体に悪影響を及ぼしたりする場合があります。

パソコンやスマホを使うことが増えた現代人は、首の位置が前に出すぎて頸椎が直線となり、首や背骨に負担がかかりやすい環境で生活をしています。
デスクワークやスマホを操作するときは画面を覗き込もうと前屈みになるため、姿勢は自然と乱れがちに。無理な姿勢のまま何時間も過ごし、気がついたときには肩や腰に大きな負担をかけてしまい、慢性的な身体のトラブルにつながることもあります。姿勢を良くすることが健康面においてどれだけ大切かがわかります。

出典元：
※Alf Nachemson.「The Lumbar Spine An Orthopaedic Challenge」.Spine,1976

皆さんは1日何時間、座っていますか？世界の座っている時間の平均は約5時間といわれています。それに対して、日本人は約7時間。日本人の座っている時間は、世界中でもっとも長いといわれています※1。
座っている姿勢は、気を抜くと背骨が丸まり、肩が落ち、下腹が出てと、時間が経つにつれて姿勢がどんどんくずれてしまいます。そんな姿勢を長時間続けていると、腰をはじめ、首や肩、腕などに負担がかかり、疲労が蓄積しやすくなります。
現代人は、姿勢をくずして座り続けることのリスクと正しい姿勢の重要性について、改めて考える必要がありそうです。

※1Bauman A, Ainsworth BE, Sallis JF, HagstrÖmer M, Craig CL, Bull FC, Pratt M, Venugopal K, Chau J, SjÖstrÖm M; IPS Group. The descriptive epidemiology of sitting. A 20-country comparison using the International Physical Activity Questionnaire (IPAQ). Am J Prev Med. 2011 Aug;41(2):228-35.

姿勢が悪いと身体の一部に極端な負荷がかかるため、身体のトラブルを引き起こしやすくなります。
また、姿勢が悪いために呼吸が浅くなり、十分な空気を体内に取り入れることが難しくなります。身体は緊張状態が続き、疲れが取れにくい・集中力が続かないなど普段の生活にも影響を及ぼすことがあります。

人間の身体はいろんなところでつながっているので、「姿勢が悪い」が引き金となって、様々なトラブルに繋がることがあるのです。

おうち時間が増えたことで、なぜか気分が落ち込みやすい、仕事や勉強へのモチベーションが起きない、なんてことはありませんか。メンタル面への影響については、さまざまな原因が考えられますが、そのひとつに「姿勢と気持ちの関係」があります。

人が落ち込んでいたり、悩んでいる姿を想像してみてください。きっとその人は背中が丸く前かがみの姿勢になっていませんか？逆に自信のある人、前向きに頑張ろうという人はどのような姿勢をしているでしょうか？胸を張って背筋が伸びていると思います。デスクワークなどでも「よし！やるぞ」となった時、スッと良い姿勢になっていないでしょうか？身体を起こして背筋を伸ばすだけで集中して前向きな気持ちへのスイッチが入ったりもします。毎日正しい姿勢を意識することで気分的な落ち込みも少なくなるかもしれません。とある実験では、前かがみの状態でネガティブな気分に浸っていても、直立の状態にしてその姿勢を保つようにすると、次第にポジティブな気分になりやすいとも報告されています。それだけ、姿勢によって気持ちは左右されるものと考えられます。