野球肩になる前にメンテンスを
投球動作による肩関節の変化
投球動作は、肩関節を中心にした動きです。肩関節は、私たちのからだの中で最も可動域が大きく、あらゆる方向へ自由自在に動かせる関節。それゆえに、たくさんの筋肉や靱帯が複雑に組み合わさった、繊細な構造をしています。
オーバーユースや不備のあるフォームで肩関節に過度の負担をかけ続けると、肩周りのインナーマッスルである腱板（けんばん）や、関節唇（かんせつしん）と呼ばれる軟骨に炎症や損傷をきたし、痛みをもたらします。
投球動作中に痛みが生じたら、まずは冷やすなどの応急処置を行い、「練習量や運動強度は適切か」「正しいフォームで投球できているか」「肩甲骨周りの柔軟性は保たれているか」「筋力は低下していないか」をチェックしましょう。
野球肩の種類
野球肩と総称される痛みの原因には、いくつかの種類があります。なかでも発生頻度の高いものをご紹介します。自分の症状がどれに当てはまるのかを把握しておきましょう。
1. インピンジメント症候群
上腕骨（じょうわんこつ）の先端が肩峰（けんぽう）や烏口突起（うこうとっき）などに衝突して、炎症や損傷を起こす症状です。野球以外にもテニスなど、肩よりも腕を高く上げる動作が繰り返されることで発症します。肩を上げていくときに、ある一定の角度で痛みや引っ掛かりを感じ、それ以上腕を上げられなくなるのが特徴です。
2. 上腕骨骨端線離開（こったんせんりかい）
成長期の選手に多発する投球障害のため、リトルリーグショルダーとも呼ばれます。成長期の骨は大人に比べて強度が低いため、オーバーユースにより上腕骨の骨端線（成長線）に離開が生じます。主な症状は、投球直後の鋭い痛みです。放っておくと、成長障害が起こる可能性があります。
3. 腱板損傷
棘上筋（きょくじょうきん）、棘下筋（きょくかきん）、小円筋（しょうえんきん）、肩甲下筋（けんこうかきん）の４つの筋肉の腱の部分が集合したものを腱板といいます。腱板損傷とは、肩関節と腱板が衝突して起こるケガです。過剰な肩の回旋運動によって生じます。痛みで腕が上がらなくなったり、痛みで眠れなくなったりします。
4. 肩甲上神経損傷
フォロースルーのように腕を振り下ろす動作をしたときに、肩甲上の神経が締め付けられ、痛みやしびれ、疲労感などが生じる障害です。テニスやバレーボールなど、野球以外のスポーツでも起こります。
肩関節周りを柔軟にするストレッチ
肩関節周辺の筋肉をやわらかくすることで、肩甲骨の可動域が広がり、肩への負担が軽減されます。野球肩の予防に、日常的にストレッチをする習慣をつけましょう。
肩後方のストレッチ
肩甲骨を壁に固定したら、腕を水平に曲げて内側にねじります。腕が下がらないよう注意しましょう。
広背筋のストレッチ
右肩を上げて、肘を曲げます。もう片方の手を肘に添えて、からだを左へ曲げながら肘を左のほうへ引き寄せます。骨盤を動かさずに行います。
肩関節を安定させるトレーニング
肩のインナーマッスルには、肩関節を安定させる働きがあります。野球肩を防ぐためには、筋肉を鍛えることも重要です。
インナーマッスル強化に効果的な自重トレーニング
- うつ伏せになって、腕を斜め前方に伸ばしてY字型になるようポジションをとります。
- 1の姿勢から親指を上に上げて、肩を浮かせた状態を20秒間キープします。
- 今度は親指を下に向けた状態で肩を浮かせ、同様に20秒間キープします。
- 1〜3を1セットとし、投球前後に2〜3セット行いましょう。
野球肩を防ぐには、日頃からのセルフチェックとケアが大切です。すでに痛みが発生している場合や悪化が感じられるときは、自己判断せずに病院で正確な診断を受けましょう。
