水毒と冷え

血流を悪化させ体を冷やす原因の一つに、余分な水分が体内に溜まりすぎていることが挙げられます。水は私たちが生きていくうえで欠かせないものですが、摂りすぎた水分がうまく排出されないと、胃や腸、副鼻腔などに偏って溜まってしまいます。すると、水分を必要とする他の細胞に行き渡らず、様々な不調を引き起こす原因になります。この状態を漢方医学では「水毒」といいます。水は熱を奪う性質があるため、体を冷やし、血流を滞らせます。水はむやみやたらに飲むのではなく、汗や尿などで”出る量”に合わせて”飲む”ことが鉄則です（ただし、医師や薬剤師から水分摂取について指導を受けている方はその指示に従ってください）。

運動不足と冷え

運動不足と冷えの関係も分かってきています。体温は約４割が筋肉でつくられ、筋肉量が少ないと冷えにつながりやすくなります。特に女性は男性に比べて筋肉量が少ない傾向にあるため、より冷えやすいといえます。ウォーキングや水泳などで筋肉量を増やすとよいでしょう。これらに加えて、下記（図１）のようなもも上げ運動やスクワットを週２～３回程度とり入れるとさらに効果的です。運動は筋肉を増やすだけでなく、血行の促進にも役立ちます。

効果的な入浴法

冷えでお悩みの方は、毎日湯船につかり、体を芯から温めましょう。入浴すると、無理なく発汗し余分な水分を排出して、心身ともにリフレッシュできます。また、湯船につかることで、血管が拡張して血の巡りがよくなり、代謝もアップします。ここで大切なのは自分にとってのお湯の適温を探すことです。心地よくつかり、10分程度で汗が出る状態がベストです。１日１回は汗をかき、体温を上げるようにしましょう。

食事にも工夫を

漢方医学では、陽性食品が体を温め、陰性食品は体を冷やすと考えられています（図２）。

陰性食品は夏に食べる機会が多い食材でしたが、現代は栽培技術や物流の発達に伴い、スーパーなどで年中入手でき、食べられるようになりました。体の冷えが気になる方は陰性食品よりも、陽性食品を摂るように心がけましょう。しかし、陰性食品を食べてはいけないというわけではありません。例えば、生野菜のサラダに使われるトマトやレタス、きゅうりなどは陰性食品ですが、陽性食品の根菜や海藻を混ぜたり、味噌や醤油、天然塩などを使用したドレッシングで食べれば体を冷やす作用を緩和できます。また、豆腐も陰性食品ですが、味噌汁に入れたり、冷奴ならしょうがやねぎなどの薬味をのせたりして工夫するとよいでしょう。